时年洗砚司刚刚成立，还未撕去礼贤下士的温和假面，武当便在洗砚司的支持下，大操大办了一场襄阳大较，只要十五岁至及冠的少年人来参加，名🖣次前十者可拜入武当门下。程雪时同他一样，是从穷乡僻壤的小地方千里奔波而来，出身🖞小门小派，只待在襄阳大较得一个好名次，既长见识，又可能拜入武当，即便是路途遥远，所费盘缠不少，咬咬牙也觉得值得。
“🕞我也不求甚名次，”程雪时笑道，“只要是在襄阳大较上见识见识别人的拳脚功法，开开眼界，也值得了。”他说完，又漫不经心般问道：“你呢，亚离？”
“我？”少年身后背着那柄锈迹斑斑的铁剑——为了五个卤肉包子换来的剑，他🎽🖨🕇却并不引以为耻，还带着婴儿肥的脸上只有一股不知👽🎒🐢天高地厚的神气，“我自然是要争第一的！”
“第一？”程雪时先是看☥🁢了看他的剑，又🙣似乎想笑，但忍住了，“嗯……也好。”
“怎么？你不喜欢第一？”王亚离忽然回过头来，阳光在他眼中映出🛥浅浅的琥珀色，在那琥珀色的深处，一瞬间流露出一种近乎🎫偏执的专注，“如果我练剑不做第一，练剑还有什么意思？练剑太苦啦，程雪时！”
程雪时脸上现出困惑的神色。
“你练剑，不是因为喜欢剑么？”
“我喜欢啊！”王亚离理所应当道，脸上的表情就像是解释一加一等于二一样，🎽🖨🕇“越喜欢的事情，就越苦！练了没有进益，便觉得苦；练了打不过师父，更觉得苦！你若喜欢一件东西，怎甘心在这件事上屈居人下？”
“我……我却是没🇭🛱有想过这些的。”程雪时说🕞。
“你为什么不想？”
程雪时似乎被他问得烦了，那时候他还没有被磨出现在这么不露声色的好脾气，只不耐道：“人外有人，天外有天。武林中多少剑术高手，钻研勤勉一生，不过中流🖰而已！你再喜欢，焉知自己🍰能做佼佼者？”
王🕞亚离歪了歪脑袋🇭🛱。于是他头顶那顶不合时令的貂皮帽也跟着歪了一歪。
程雪时忽而又住了嘴，半☥🁢晌讪讪道：“嗯……这只是我一家之言，你不必放在心上。……睡一会儿吧！🞺🙎明早我们还要赶路呢，再过两天，我们就到襄阳了。”
这场“名次”之争草草结束。不🏴出二日，他🇹🝟🌜🇹🝟🌜们到了襄阳。
比试的顺序需要抽🇭🛱签决定，当程雪时举着自己的签满处找寻王亚离时，王亚离终于打着哈欠出现了。
“我从小就运气不好。”他丧眉耷眼地说，把手中的签展开了给程雪时看，原本有不少人抽到轮空🁏🄳，只需要打三场或四场，但他倒好，第一轮就要打满五场。
程雪时打开了自己的签——他居然是运气极好🕞的那一批，只需要三场全胜，🌤🁁就能进入下一轮了。♩
“你的剑……”程雪时看了看王🏴亚离身后背着的锈剑，略略思索，才说，“我只要打三场就下来了，你若撑到剩🌪🁻下两场，我便来找你。”