直到这个时候，第31舰🀷🁟队都没有减速，斯普鲁恩斯只调派了两艘重巡洋舰去对付那两艘中国海军的轻巡洋舰。
与重巡洋舰交火，🛬🞂轻巡洋舰就占不到便🍒宜了。
虽然在理论上，轻巡洋舰的主炮对重巡洋舰也有足够的威胁，毕竟重巡洋舰只是加强了火炮威力的轻巡洋舰，在防护上与轻巡洋舰没有太大的差别，而第31舰队里的四艘“北安普敦”级重巡洋舰，实际上是“彭萨科拉”级的小改型，主要就是用三座三联装主炮炮塔取代了四座混装炮塔，在主炮数量减少一门的情况下，其他性能有了大幅度提高，属于战斗力较均衡的重巡洋舰。但是在炮战中，重巡洋舰上的八英寸舰炮拥有压倒性的火力优势，能够在任何距离上重创轻巡洋舰。
说白了，只要被一枚八英寸炮弹击中，轻巡洋舰就吃不消🟈🛏，而重巡洋舰能承受多枚一百五十毫米炮弹的打击。
更重要的是，美军巡洋舰上也有雷达。
炮战从二万一千米打到一万六千米。最初几分钟内，两艘美舰的火力优势十分明显，主要就是轻巡洋舰上的一百五十毫米舰炮的有效射程不到二万米，而🛓🜀⚩重巡洋舰上的八英寸舰炮的有效射程在二万米以上。
所幸的是，在远距离炮战中，🃨命中率不会高到哪里去。
打到一万六千米的时候，虽然两艘轻巡洋舰已能还手，而且一🝂百五十毫米舰炮的射速要比八英寸舰炮高得多，弥补了炮弹威🗨🞉力不足带来的问题，但是美军的优势依然明显，毕竟两艘轻巡洋舰都承受不了打击。☨🁿
三点不到，两艘轻巡洋舰败下阵来。
“保定”号首先中弹，在舰首的主炮炮塔被摧毁之后，如果不是炮长及时下令向弹药库注水，恐怕“保定”号就完蛋了。“唐山”号的处境稍微好一些，因为它在美军战舰🀩⛇😐的西北方向上，并没有直接与美军交战。更重要的是，两艘美军重巡洋舰首先集中炮火打击了挡在第31舰队前进方向上的“保定”号，只用副炮向“唐山”号开火，直到“保定”号带伤退出战斗，👙两艘美舰的主炮才指向“唐山”号。所幸的是，“唐山”号没有坚持，而是立即跟随“保定”号撤退。
有趣的是，斯普鲁恩斯在这个时候下达了一🛒道命令，让两艘重巡洋舰归队。
也就是说，斯普鲁恩斯没有让重巡洋舰去追击中国战舰。
要知道，在“唐山”号转向撤退的时候，顾祝同率领的四艘战舰就在其西边大约二十五公里处🃇🕯。如果斯普🍣🌖鲁恩斯没有把两艘重巡洋舰召回，那么在十多分🛓🜀⚩钟之后，这两艘重巡洋舰上的雷达就能探测到顾祝同率领的四艘战舰。
显然，斯普鲁恩斯错过了最后的机会。
三点二十分，“北京”号上的雷达探测🍒到了正在向东航行的美军重巡洋舰，只🀢⚂是距离太远，还🃇🕯无法开火。
这个时候，美军重巡洋🄷舰并没有探测到“北京”号。
主要是，美军对海搜索雷达的性能比中国海军的差了一些，而且“📅😝保定”号在“北京”号的到来方向上。“北京”号上的雷达操作员知道“保🂐🍽🍧定”号的确切位置，因此在处理雷达信号的时候，可以把“保定”号反射的信号排除在外，而美军巡洋舰上的雷达操作员并不知道具体情况。
可以肯定，当时就算美军战舰探测到了“北🛒京”号，也无法做出准确判断。