昏暗的光线下，一名昏迷不醒的老人仍旧躺在床上，牙关紧闭，两手握固，肢体强痉，鼻鼾息微，如同活死人一般。医生与教士守护在病人左右两边，做得他们能做的，却又少得可🔝怜的事情：尽量减轻病人的**痛苦，或向上帝虔诚祈祷。
而这个病人🙵🎲，就是两天前还生龙活虎的盖斯塔将军。
在🙙得知巴罗斯镇的亲族被屠杀的噩耗后，年迈的盖斯塔将军便在房间里猝然昏倒，不省人事。等到医生赶来救治时，盖斯塔却又变得口角歪斜、头脑浑浊、语言不利，显露手脚麻痹，半身不遂的中风症状。如今的西班牙上将只能躺🕞在床虚度余日，已无法履行其职务。
见此状况后，阿隆索少校当机立断，要求医生隐瞒指挥官中风一事，并在楼层间加设岗哨；另外，副官还请来教堂神父，借口盖斯塔将军要向神♾🎁父做连日忏悔与祷告，期间严禁旁人打搅，相关军务将有雅戈将军、布隆🄟⚠💳达将军，和阿隆索少校，三人协同处理。
为防止官兵得知蒙蒂霍镇遭遇屠杀的消息，😄而采自发的取过激行动，这个三人委员会还派遣亲随部属，严密封锁了巴罗斯镇北面与西面的进出通道，禁止过往🔜🁜商旅或各地信使将有关屠杀的消息传播到巴罗斯镇，避免☱🃌🖕引发一场大骚乱。
与其说三人委员是在防备官兵与民众，但大家内心都明白，他们堤防的真正对象，是另一位将军，骑兵指挥官加利西亚。在蒙蒂霍事件发生时，加利西亚的母亲就生活在该镇。另外，加利西亚也是盖🁸斯塔将军的私生子。不然一名非贵族出身的子弟，不能拥有高级军阶。
在传统的西班牙贵族军官眼中，加利西亚是个没有教养的混蛋，他精力充沛，性情粗鲁，野心勃勃，又睚眦必报。在10年前一场家庭纠纷中，他曾挥舞拳头，一连打倒4位同父异母的哥哥，其中🎭🔕🀛一人还在床上躺了近1个月。此事之后，加利西亚越发受到家族内部的敌视，因为在他22岁那年，被盖斯塔将军带到军中管教。
在军队里，反倒是成就了💪加利西亚勇武好斗的美名。因为本人出身低贱，加利西亚遭到其他贵族军官的排挤，于是他索性放下身段，与普通士兵交好，凭借自己的勇猛和热心肠，博得了泥腿子们的爱戴与拥护。处于对老将军的畏惧，加利西亚在入伍3年后获得上尉军官。
1805年，在一场西班牙对葡萄牙战斗中，加利西亚上尉指挥的一小队骑兵，就拿下葡萄🉂🄤牙边境的一座城堡，还俘获了500名战俘。数年后的半岛战争爆发时，加利西亚回到其父盖斯塔将军麾下作战，负责指挥一支骑兵团。他曾作为增援友军，参加了著名的拜兰之战，成功封堵2万的法军后撤线路。数次辉煌的胜利，让加利西亚🕣的军衔提升至骑兵准将。
去年的塔拉韦腊战役中，损失惨重的西班🍼🍛牙军队唯一的出彩之处，就是加利西亚指挥的骑兵部队。🛋🚴私生子不顾盖斯塔将军的号令，拒绝撤退，反而私下出击。尽管没能最终攻入法军的防御阵地，但却意外拯救了一支被法军围困的苏格兰步兵团。
战后，就在盖斯塔将军迫于其他军官的压力，考虑要解除加利西亚的军中职务时，但☚⛨一份来自英国盟友的感谢信，以及随之而来的大批军援，使得加利西亚因祸得福，不但没有受到严厉处罚，反而得到嘉奖，晋升为骑兵少将，继而指挥整个骑兵部队。
尽管得到父亲的支持，并在士兵中享有崇高声誉的加利西亚，却与贵族军官们的矛盾变得🔣🂠越发尖锐。在吉布森上尉🅞🇨🛈担当联军特使，来到巴罗斯镇的指挥所，游说西班牙军队迎战驻守巴达霍斯要塞的法国师团时，主张响应英国特使请求的加利西亚，陷入孤立无援的地步。
无论是参谋长雅戈将军，还是步兵指挥官布隆达将军，甚至是他父亲的副官阿隆索少校，🔣🂠众人都异口同声的加以反对。以个性情绪取代国家利益，为反对而反对，这本来就是西班牙贵族的“优良传统”。由于众怒难犯，无奈之下的盖斯塔只能解除加利西亚骑兵指挥官的职务，命令他组织一支骑兵征粮队，在附近城镇乡村收集军需粮秣。
……
待过片刻，阿隆索少校一直没向医生与教士咨询盖斯塔将军的近况，那🀛是从二人凝重且无奈的眼神中，知道病情没有任何好转迹象，甚至🎈🏈还会进一步恶化。
少校一言不发的默然离去，转到雅戈将军的房间，却发现布隆达将军也在那里。雅戈将军是司令官盖斯塔的主要军事助手，他身材高大，强壮有力，他和盖斯塔上将一样，及其注重个人仪表，随时随地都是一套笔挺的军服🚳🗠；布隆达将军是一名步兵指挥官，来自墨西哥。殖民地庄园主出身的他个头不高，皮肤黝黑，脸庞轮廓长满茂盛的鬓毛。
“来了一名加的斯的信使，要求我们出兵配合英国人，主动向德赛的部队发动进攻🚔。”阿隆索少校🛋🚴将信🍪函呈递给两位将军过目。
“布隆达将军，你怎么看？”雅戈将军问着😄身旁的战友，后者正在抽费劲的点燃烟斗。布隆达漠然以对，不作回答，作为步兵指挥官，他的简单头脑更乐意接受上司的命令🕀，⚜💑而不是让自己去分析情报，做出判断。