李希烈做梦也没有🀰🀚☾想到唐军主力会从南面杀来，在前后夹击之下，李希烈大军支持不住，不得不下令撤退，淮西军大败，唐军一路追杀，淮西军被斩⛄🗳杀🝀两万余人，俘虏一万八千余人。
八万人🜑🁘出征北上，只有三万五千人逃过了淮河，淮西军死伤过半，李希烈随即下令放火将浮桥全部烧毁，又命令两万留守军队赶来支援，使他的军队恢复到五万五千人，李希烈这才稍稍松了口气。
与此同时🏜，十万唐军和两万汴宋军也赶到淮河边，在寿春对岸驻扎，💦🔉由于淮河水势较大，大⚟军驻扎在高处。
王思礼、李晟🀘☪🂋和张伯仪等主要将领来到淮河🅩🉐边，见河水流🅎速很快，水势颇大，很难搭建浮桥。
这时，士兵将🀘☪🂋一名老者领上来问话，王思礼问道：“请问老丈，李希💦🔉烈的军队🕦是怎么逃过淮河？”
老🛦🞬者指着东🎩面道：“那边三里外原本有一座浮桥，贼兵就是从浮桥撤退到南岸，又放了一把火把浮桥烧掉了。”
张伯仪问道：“浮桥是用什么搭建的？”
“用船，都是五百石的大船，用🚬🖢铁链锁住，铺上木板，再急的水流也冲不垮，可惜船只全部被李希烈抢到南岸去🃕了，北岸没有一艘船！”
几名将领对望一眼，眼中都露出失望之色，他们还想在北岸找船，没想到全部被李希烈先♈🆙🐁下⚟手了。
王思礼🜑🁘又问道🀘☪🂋：“淮水连续下暴雨，有决堤的地🐓⛂方吗？”
“当🎲🕃然有，🎩听说濠州和泗🂧州都决堤了，淹死了很多人，天灾人祸，据说还有瘟疫爆发，非常可怕。”
“瘟疫！”
王思礼心中一沉，他最担心的就是瘟疫。
这时，李晟对王思🀰🀚☾礼道：“主帅，唯一的办法就是等淮河水🕘势变小了以后，用皮筏子搭建浮桥，应该可🂄以过去。”
王思礼长期在陇右出任节🂧度副使，很了解皮筏子，他点💠点头，“只有💦🔉如此了！”
众人返回了军营，王思礼给天🐨子写了一份奏折，说明情况，🕘等淮水水势稍小，🕦再想办法渡过淮河。
其实王思礼心里也明白，要找船肯定找得到，中原河流这么多，找几百艘船怎么可能找不到，只是他找个理由而已，他是担心南岸的瘟疫，万一传染到军中，那💭🕅就可怕了。
他当即率军后撤到颍上县，派🐨斥🚬🖢候严密监视淮河的情况。