17日，华中新四军八路军总指挥部在海安宣告成立。叶希夷为总指挥；陈帅为副总指挥，在**过江前代总指挥；
中共中央中原局书记胡服兼任政治委员；所辖部队有：陈帅兼指挥的新四军苏北指挥部3个纵队、张云任指挥的新四军江北指挥部、李司令员兼政委的新四军豫鄂挺进纵队、彭雪枫任司令员（黄大将仍兼政委）的八路军第4纵队以及黄大将任司令员兼政委的八路军第5纵队等部。
11月23日夜，胡服、陈帅率中原局及华中新四军八路军总指挥部离开海安，于24日正式抵达盐城。
自此，盐城成为我华中地区的党政军领导中心。25日，八路军第5纵队第1支队按黄大将的指示把盐城让出来，搬到盐城西面约20里的一个较大的镇子冈门。随后、陈帅等坐着汽船到冈门看望第1支队指战员，受到热烈欢迎。
胡服、陈帅等进驻盐城后，黄大将、韩参谋长、田支队长率八路军第5纵队第2支队驻阜宁的八滩、东沟一带。此时，中共中央决定：
“由黄部发展阜宁、淮安、盐城以北地区，陈部发展泰县、如皋及其以东地区。”
在此前后，日军“扫荡”青阳镇东北之五龙背、新行圩、朱湖和金锁镇地区。八路军第5纵队2支队第6团以一部掩护党政机关转移，并派出主力设伏阻击，毙伤日伪军百余人。
同时，由山东南下的东北军霍守义112师及韩德勤部33师向八路军第5纵队驻地进攻。黄大将、韩参谋长向中原局请示，奉命让出黄营、大冲、苏家嘴、青沟等处，但未取得和平效果，顽军仍继续进击。韩德勤33师已由车桥进至凤谷村，距益林不足5公里，大有与顽军第112师合围八路军第5纵队的动向。
对于国民党顽固派军队的进犯行为，黄大将与韩参谋长进行过多次研究，他们不愿让日军看着中国人之间争来打去，还是应尽量争取和平相处，共同抗日，倘若实在争取不来这个局面，那就只好自卫作战，原则和界限不可失。
1941年1月，经中原局同意，又经过18集团军总部批准，5纵1支队政治部主任吴胖子直接被提升为纵队政治部主任，由于他还兼着地方上一些事情，在1支队逗留了一段时间才上来履职。韩参谋长和吴胖子协助黄大将在苏北农村放手发动群众，建立抗日政权，扩大抗日武装，粉碎日寇的“扫荡”，打击顽军的“磨擦”进攻，清剿土匪，消灭反动地主武装叛乱，迅速开展根据地的各项建设。
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