越南西贡，此时已经成为法国、西班牙联军的军事基地，这次法国吸取了教训，占领西贡后就开始修筑炮台、构筑防御设施，并且源源不断的从印度转送物资和兵员，看这架势拿破仑三世可不是光想要几个通商口岸。
法军军营里，海军上将戈德热努伊正在研究越南的地图，离他们给越南国王最后通牒的日子还剩下五天，此时仍没有收到越方和谈的意愿，戈德热努伊渐渐失去耐心，开始准备进攻。
“戈德热努伊上将，这些黄种人太可恶了，他们就像盗贼一样袭击我们的士兵，抓到他们必将一个个吊死！”西班牙远征军司令古铁雷斯少将恨声说道，昨天他们的一支三十人小队在通过一个村子时遭到了埋伏，三十人全部遇难，等西班牙大军准备报复之时，这个村子的里的村民早就逃入丛林，愤怒的西班牙军队只能放火将村民的房屋烧了泄愤。
戈德热努伊说道：“这些越南人很聪明，他们知道不是我们的对手，放弃了守卫城池，而对我们进行骚扰，一旦发现战士们落单就会动手，虽然咱们派兵进行了数次围剿，但越南地形复杂，丛林密布，战士们无法适应丛林的环境，就在昨天，我的部队在丛林中追击袭击者之时遇到了千奇百怪的陷阱，死伤五十多人。但是能有什么办法，丛林内遍布毒蛇蚊虫，战士们一旦在里面待上一天，必然染上疾病，所以，我们只能尽量待在城市里。”
“上将先生，赶快行动吧，至少越南王城周围没有这些吃人的丛林！”古铁雷斯说道。
戈德热努伊道：“快了，还有五天，咱们就兵发越南王城，管他们投不投降，先破城再说！”“没错，一定要给他们一个深刻的教训！”古铁雷斯高兴道，攻破王城也就意味着战利品，一个王朝的国都，里面肯定有不少金银财宝，想想就让人兴奋。
五日后，没有得到答复的戈德热努伊率领三万法国军队以及西班牙五千海军陆战队，大小四十艘战舰从西贡出发，径直朝顺化而来。
下午一点，法西联军抵达顺化海域，法国旗舰阿来德号上，戈德热努伊发布了进攻命令，各舰火炮对登陆海滩进行炮击。
阿来德号是法国去年下水的新造的铁甲舰，长94米，排水量7000吨，拥有120mm的侧舷装甲，六门200mm从英国购买的阿姆斯特朗炮，十二门68磅前装炮，这些炮都分列在两舷，单螺旋桨，复合蒸汽机，这艘战舰没有什么新意，和帝国海军中的蓝级装甲巡洋舰差不多，唯一区别就是这艘法舰是全覆盖式装甲，另外在它身边还有姐妹舰法兰德号、远航号以及排水量不到六千吨的彗星号、海豚号等共八艘从木质战舰改装的铁甲舰，这是法国在这几年中全力建造的，其中近一半被派到了越南战场。他们本来见识到帝国海军的特有形状，也曾开始仿制，但法国的造舰专家认为船旁炮可以放置更多的火炮，火力更加强大，所以就放弃了炮塔的研制。
西班牙海军也曾称霸世界，虽然已经衰落，但其造舰能力在欧洲仍然很强，他们也建造了自己的铁甲舰，比如来到越南的就有两艘铁甲舰，旗舰努曼西亚号和阿拉帕尔斯号，他们的构造是和法国一样铁壳侧舷炮，努曼西亚号排水量比法国旗舰还要大，超过了七千吨，长近百米，宽17米，高8米，装甲为123mm锻铁铁甲，拥有双层共四十门68磅前装炮。阿拉帕尔斯号略小，排水量不到6000吨，但却装备了两门253mm前装线膛炮和六门145mm阿姆斯特朗炮，火力比旗舰还要凶猛。四十艘战舰开始在海面上耀武扬威，毫无顾忌的轰击海滩，其实海滩上只是空有阵地，里面的越南士兵早就撤走。在离海岸的一座山峰上，阮化祚还是第一次见到如此大规模的舰队，那铺天盖地的炮击让他心惊胆颤，多亏了身边冯相华的提醒，从海滩上将士兵撤走，否则他们就白白牺牲了。
“这洋人的战舰为什么冒着黑烟？”同样来观战的还有兵部尚书潘清简，此人是个地道的儒学文官，对于洋人那些冒着黑烟的高大战舰非常不理解，难道这些战舰还在烧柴做饭，吗？
阮化祚对于这些平日里不食人间烟火的儒官是一眼也看不上，每天咬文嚼字，遇到危机只会耍嘴皮子。
“潘大人，那是洋人的在烧煤，然后给战舰提供动力，这样就不用靠人或者风了！”
潘清简恍然大悟，但还是不懂：“为什么要烧煤，难道不可以烧木柴呢？”
阮化祚一阵无语，心说你这是什么脑袋啊。
“我也不知道，等上朝将铁甲舰送来之时你可以上去参观一下，不就什么都明白了。”
潘清简回到：“也好，这里就交给都统大人和冯将军了，老臣还要向王上汇报情况，就此告辞。”
冯相华说道：“潘大人放心回城，有我和阮都统在，一定会击退洋人。”