安巴洛看着这柄他父亲与兄长，以及更多家族先祖都使用过的剑，不确定自己是否做了对的选择。
缠绕在十字上的蛇，撕咬着十字也为十字牢牢钉住。
这柄背负罪孽的剑……
安巴洛渴望过它，如今却不知道自己有没有握住它的勇气。
凝视它，安巴洛看到了火光。
蜡烛燃起。
海战开始前的海因里希家族秘密会议。
安巴洛作为海因里希家族的一员参加了那场决定家族命运的氏族内部决议。这样的会议，他也只参加过三次，一次是他同父异母的兄长被认可为家族领袖，一次是去年的政变，一次就是眼下。
“第一项决议：是否与自由商业城市、东伯克利贵族及商人结盟。”
海因里希面无表情地宣读由家族元老拟定的草案。
“他们希望得到什么，我们又能得到什么？”他的话刚刚落下，便有人提出疑问。
“自由商业城市希望在海战中得到家族的帮助，能够在保存大部分战舰的情况下脱离战场。东伯克利贵族受王室打压粮价影响，与商人结盟，希望能够与我们配合掀起第二次政变。考虑到《港口协议》和《航海协议》对港口特权的收缩影响，以及王室对埃尔米亚的态度，家族元老院认为这两方的提议有商讨价值。”
“自由商业城市和东伯克利贵族都自身难保，他们拿什么来交易？”
“自由商业城市已经和图瓦王朝达成结盟，一旦从海上脱离，他们便打算进入城市同盟的海外港口，图瓦王朝将提供驻兵支援防御。另外图瓦王朝的态度一定程度上等同于教皇圣特勒夫斯二世的态度。如果罗兰另立君主，将得到教皇圣特勒夫斯二世的支持。东伯克利贵族已向教皇允诺，新王将会是旧神派信徒，且由教皇加冕……”
会议室陷入窃窃私语的嗡鸣。
就连坐在角落里的安巴洛都不得不参与身边人的讨论。
安巴洛无法否认，这个决议最符合家族的利益——五七年政变结束后，家族正在逐渐丧失港口垄断地位，王室摆脱了他们的控制。如果海战以女王的胜利告终，对罗兰或许是一件喜事，但却是双头蛇的末日。
他们将再无力与王室对抗，将无法阻拦地走向衰败。