众官用金棺银椁将曹操入殓，由夏侯家最杰出的后辈夏侯尚持节，护送曹操灵柩回到邺城。
曹丕闻知父病故，放声痛哭，率邺城大小官员出城十里，伏道迎榇入城，停于偏殿。官僚挂孝，聚哭于殿上。
忽然，一人挺身而出，对曹丕说道：
“请世子息哀，且议大事。”
众人一看，是中庶子司马孚。
司马孚是司马防的第三子、司马懿的三弟，兄弟八人俱知名，在当时号称“八达“。
司马孚性格温厚廉让，以贞白自立，从不与他人结怨。
他博涉经史，汉末动乱时，与兄弟在迁徙途中，仍不忘读书自学，是司马八达中最用功读书者，被时人称颂。
曹操第三子曹植，很有文学才华，清选官属，以司马孚为文学掾。
曹植恃才放旷，司马孚总是诚恳地劝谏他，曹植开始并不接受意见，而后醒悟过来，向他道歉，但为时已晚，因为曹操已经拟定曹丕为继承人。
在曹操确定曹丕为世子以后，为了加强他的威望，把一些优秀人才都调拨给他，司马孚也在其列，任太子中庶子，转而辅佐曹丕。
因为司马懿的关系，曹丕对司马孚也是另眼相看，听了司马孚的话语，并没有急于回话，等待他的下文。
司马孚接着说道：
“魏王既薨，天下震动；当早立嗣王，以安众心。”
曹操既死，天下未定，群臣也想早点拥立世子，但没有人愿意当这出头鸟。
也只有司马孚这种不得罪人的性格，才不怕被人诟病。
在司马孚提出以后，大部分官员附议，也有人当场提出异议：
“世子宣嗣位，但未得天子诏命，岂可造次而行？”