我走在熙熙攘攘的下班人群里，内心却感到异常的孤独，几天来一直琢磨的问题又萦绕在了心头，我该怎么给红姐说自己要去南方的事情？一切的问题似乎都没有了方向，小壮的病能有救吗？我们的未来会怎么样？我感到自就像掉进了一个冰冷的漩涡，整个人都在不停地旋转着下沉，我努力地想去抓住什么，可身边好像连一根稻草也没有。/p
在厂门前，我遇到了骑车来上班的红姐，她充满疲惫的面孔依旧惊人的美丽，苦涩的生活似乎没有摧残她的容貌，到显出一种被命运打磨后独特的魅力来。她要把手中的自行车交给我，让我骑着回家，我接过了车子告诉她，等他上完中班回去时，我骑车过来来接她。因为西张庄地处郊外，一个女人夜行实在不安，我绝对放心不下。其实，大多数的女工下夜班都有人来接，现实环境的变化使得小城失去了安宁，人们的不安和担忧都变得越来越大了。/p
我骑车回到了西张庄时，已是日落河滩，暮色四合时分了。爬上了高高的土墩子，我一进院子，大娘就从在西偏房探出身子来，告诉我小壮已经吃了东西，被房东大爷带出去玩了。现在整个村子里的人都知道，大爷有了一个整天捧在手心里的干孙子。我谢过大娘，把自行车扎在了院子里，前脚刚进屋门，大娘就在后面喊我，说有人来找我了。都这么晚了，怎么会有人找到这里？我疑惑着出了门，只见黑乎乎的阴影里，站着一个漂乎消瘦的身影。/p
“吴平。”黑影突然开了口，把我吓得心肝猛地一颤，差点掉到了地上。/p
“怎么会……会是你……”我止不住惊叫了一声。/p
当我把小蔡师兄带进自己住的东厢房，我的心还在噗通噗通地乱跳，我随手拉开了屋里的白炽灯，忽如其来的光亮下，又是大半年未见的小蔡师兄，脸色泛黄发暗，原本就消瘦的小身板又瘦了一圈，更像一道诡异的闪电。最不可思议地是，他的一头染过色的黄卷毛没有了，光秃秃的头皮上刚长出了一层黑黑的发茬，只是胸口还挂着那个我见过的“蛤蟆镜”。/p
“你……你这是怎么啦？”我一脸惊诧地问道。/p
“吴平，我……我回来了。”小蔡师兄一脸惭愧，垂下了脑袋。/p
我心里翻腾着，想问他为什么回来，可是不知道为了什么，心里一梗竟然没有问出口。/p
小蔡师兄在床边的长凳上坐了下来，接过我递给他的一杯开水，吹了好一会才轻轻地喝了一小口。我就在他面前望着他，也沉默着没有吱声。这样过了好大一会，小蔡师兄才扬起了脸来：“吴平，你知道吗，我倒霉了，还差点丢了命。”/p
他没头没脑的一句话，让我原本忐忑的心里又是一阵恐慌：“你不是跟着你表叔，在南方干得挺好吗？”/p
“表叔死了。”小蔡师兄搁下手中的茶杯，又是一声叹息，眼泪不知不觉的滑过了脸庞。/p
“表叔死啦……”小蔡师兄的神色让我又吃了一惊，“为什么？生得什么疾病，这么快就没了？”/p
“他没有生病，是被人害了。”小蔡师兄的小眼睛里闪过了一丝恐惧。/p
“到底怎么回事，你给我说说。”我的心情也忽悠一下沉到了水底，不自然地打了个寒噤。/p
小蔡师兄又是一阵沉默，脸憋的通红，似乎集聚了半天的气力，莞尔了片刻，才使出了浑身的力道，吁出了一句完整的话来。在以后的时光里，在灰黄的灯光下，我通过小蔡师兄断断续续的讲述，终于了解了事件的一个大概。原来，小蔡师兄的表叔当初带着他去了南方一个海滨城市，给当地一个很有势力的老板当马仔，主要帮着老板搞一些海上电子产品的走私，因为老板给上下左右都交了钱，所以他们都是睁一只眼闭一只眼，老板的生意做得顺风顺水，挣得盆满钵满。小蔡的表叔带着他们这些小马仔们，也算吃香喝辣，个个都有了点小钱。/p
可是时间一久，每天看着老板挣大钱，小蔡的表叔止不住眼红了，心眼就活络起来，想着是自己给老板鞍前马后打理，老板才有了今天的花天酒地，与其跟着别人，干嘛不自己出来带着人单干。他们有了这样的想法，就偷偷地离开了老板，开始了自己独闯的岁月。表叔为了不与原来老板争利益，没有去做电子产品的活，而是铤而走险，选择了利润更大的买卖走私汽柴油。他准备干上一年半载，赚了大钱后就上岸，然后吃喝玩乐一辈子。/p
一天夜里，就在小蔡他们的租的渔船刚刚从公海回到内水，就被埋伏的海上缉私艇追上了，狂风暴雨里走私渔船触礁翻船，小蔡凭着自己在大运河风浪里练就的一身好水性，靠一件救生衣侥幸上了岸。他急匆匆回到自己隐秘的驻地，准备向表叔报告海上的遭遇，可是当他到了住的地方发现，这里早已是人去楼空，好像根本就没有人居住过一样，并且他们所有人积累的钱物，也都不翼而飞了。/p