“塔利亚，我觉得。”马尔科转过头，拿着烟卷，一脸坏笑地半开玩笑道：
“总的来说，总而言之，从以往的时间到未来，我们都知道的，也许我们并不一定完全了解，或许应该知道，毫无疑问的，不可否认的是，从军事行为和生活行为，包括哲学和文化方面考量，你，塔利亚·叶卡捷琳娜·芒特诺娃，已经算是真正的男人了。”
马尔科的语速很快，即便是开玩笑般的嘲讽，也让塔利亚足足愣了一分多钟，“认真”思考后才径直上前锤击他的后背，一脸愤怒道：
“虽然我听不懂你说的啥，但感觉怎么想都是在嘲讽我。”
“好了好了。”马尔科剧烈咳嗽两声，接着一脸严肃道：
“说正事吧。根据那几个在联邦学校待过的小子数据推算，塔利亚，你知道基地还能维持多久吗？”
“不太清楚，非战斗的事情我一窍不通。”塔利亚爽快地承认道。
“或许是两周，只要它不受到刺激。可一旦这里遭受‘无心人’和那几个失落者组织进攻，它可能会提前失控。”马尔科解释道。
“失控？”塔利亚无法理解，一脸疑惑地看向马尔科，又越过围栏，向着已多了微微光亮的深处探头望了望。
“寻找‘新基地’的确是我们‘独立武装’之间联合，以后对抗‘无心人’和联邦的重要一步，那些废弃的城市据点内拥有他们无法回收的工业物资，甚至是久远的科技产物。当然，身为联邦大学的教授，我有方法重新使用它们。”马尔科用力吸了一口烟，继续说道：
“可是，‘老大哥’曾将一切都向我和盘托出，尤其是这座基地的历史。”
“历史？我只记得这里已经存在很久了，据说新元危机刚爆发不久就建造好了。”塔利亚有点摸不着头脑，做了个经典的耸肩动作。
“就算你理解不了我说得更深的内容，那有一点你得承认，他的确存在了很久。”马尔科继续解释道。
“没错。”塔利亚微微颔首。
“可它存在得太久了，却又非蒸汽机械的产物。如果我们将整个基地比作一辆机械载具，或是航行的钢铁游轮，那么就算有一两处损坏，我们可以随时找人维修，更换零件，即便它后来变成了‘忒修斯之船’。无论是新是旧，总归可以继续使用。”马尔科讲道，像是在给差生补课。
自然，战斗力强悍，精于搏斗的塔利亚听得云里雾里，索性尴尬地，似懂非懂地假装问道：“那和基地有啥关系？”
“我们的不是钢铁，而是一只生物！”马尔科声音低沉，语气急促道：
“一切的能源都依靠它来供应，包括外面的那只‘蓝障’。你也看到过，就算很多失落者看破了伪装，但只要强行闯入，都会被它幻化的激光打为齑粉，连一点残渣都不剩。