故事是从南洋霹雳州，也就是马来西亚的一片南方热带雨林开始的。
大约在清朝末年，盘花海地区连续发生沉船失踪事件。
时任南部档案馆外姓特务的张海盐，也就是现在的小张哥，前往当地调查该案。
案件扑朔迷离，但他最终还是发现了，当时的军阀莫云高，在从沉船中大量提取瘟疫病毒。
我跟胖子对视一眼，后面的事情不用说我也知晓几分。当年调查老九门时，听过这段往事。大约在1900年前后，西南军阀大战时，莫云高误入了一个瘟疫区，濒死之际，一个过路人用自己的血救了他。
这位好心的过路人现在就坐在我左手边。
我看了闷油瓶一眼，接道：“这段故事我已经知道了，小哥救了他后，他于是觊觎起张家的秘密，从沉船中提取病毒，是为了再次散播瘟疫引小哥现身吧。”
小张哥点头，忽然他语速缓了下来，“我可能还是有点不适应，这样去讲这段往事。”他笑了一下，这一笑让我感觉到有些陌生，但似乎这个笑容本就应该属于他——“其实我不是一个人调查的那件事，当时与我一起的，还有一位朋友。在任务的最后，因为一个很小的失误，我们被困在礁石上整整一百八十天。当时困在那里的除了我们，还有几百个劳工，幸运的是，走出来的只有我跟他。那座礁石，小到几乎没有落脚的位置。”
我愣了一下，忽然胖子怼了下我的胳膊，递给我一个眼神。
瞬间我浑身血液就凝住了。
几百个人困在一个礁石上整整半年，吃什么喝什么？最后留下的为什么只有两个人？
答案不言而喻，我压下了自己的表情，看着小张哥，轻声道，“后来呢？”
“没有后来了。”小张哥恢复了往日那种轻狂的神情，“那时候站在礁石上，每一天数着夕阳过日子，我把我们想象成一艘船，风浪和雷雨都是我俩的消遣。直到走出那片礁石，后来，瘟疫的问题解决了，但有个问题我时至今日也从未解决过。”
他看着我，眼神暗了暗，“我没有锚了。”
我呼吸猛的一滞。
“所以我一直觉得，盘花海礁后，保持沉默是一种野蛮人的行径。”小张哥话锋一转，继续道：“在莫云高策划那起沉船案的时候，不知道从何处得到了一罐神经毒气，可以破坏张家人的血液。而我的干娘，不慎吸入了那种气体，于一夜之间，迅速走向衰老。”
大约在1925年之后，小张哥和他的干娘张海琪一路南下，找到张千军，一同踏上了寻找闷油瓶的路。