当天夜里，艾朗便行动了，他带领马超及其弟妹以及黄舞蝶和孙仁两员女将，率三万骑兵在夜色的掩护下绕过了颍川郡沿颖水北上直驱轩辕关。这个时代的嵩山并不叫作嵩山，而叫做嵩高山，轩辕关就在嵩高山以西十余里外。这个时代并没有登封这座城市，最靠近嵩高山的城市滨临颖水称为阳城。这座城市之所以称为阳城，大概是因为它位于颖水北岸而又在嵩高山以南的缘故吧，所谓山南水北谓之阳。
当天色放亮的时候，艾朗率领的三万骑兵从阳城以西十余里外涉水渡过了颖水。此时距离轩辕关只有二十几里的路程了。艾朗叫大军停下，进入了附近的山岭之中休整下来，准备养足力气然后便一鼓作气夺取轩辕关。与此同时，艾朗派出身着便服的斥候偷偷前往轩辕关附近查探情况。
艾朗坐在草地上，看着刚刚升起的旭日从枝叶之间透射下来的阳光，耳听着林间鸟雀叽叽喳喳的喧嚣，心情十分平静。想到初到贵境那会儿，听说自己要上战场了的惶恐心情，不禁感到好像是昨天的事情一般。
孙仁走了过来，在艾朗身旁坐下，将手中的干粮和清水递给艾朗，好奇地问道：“大哥，你想什么呢？怎么一脸的笑容呢？”艾朗接过干粮和清水，看了一脸好奇盯着自己的孙仁一眼，眼见其他人都在较远的地方也没注意这边，便凑过去小声道：“我在想那天夜里在浴室，我家孙仁那么诱人的模样！……”孙仁一愣，随即又羞又恼起来，抬手就在艾朗的肩头上重重地打了一下，嗔道：“你真可恶！这个时候竟然想那种事情！”
艾朗啃了一口干粮，又喝了一口清水，摇头叹气道：“这东西跟我家孙仁的滋味比起来简直就跟泥巴没有区别了！”孙仁见大哥竟然将自己比做了食物，不由得想到了那天夜里大哥在自己身上说的话，言犹在耳，禁不住芳心怦怦直跳面颊好似火烧，气恼地瞪着艾朗，若非此刻在大军之中，她定要扑过去好好打一顿他才甘休。
就在这时，黄舞蝶领着前往轩辕关探察的斥候过来了，抱拳道：“大哥，斥候回来了。”
艾朗看向那斥候。斥候立刻抱拳道：“启禀大将军，小人潜到轩辕关附近查探，看见轩辕关上十分平静，周围都没有任何异常。”艾朗思忖着点了点头，道：“很好。你下去休息吧。”斥候应诺一声，奔了下去。
艾朗对叫来一名亲兵，令他即刻将马超将军等人都叫过来。片刻之后，马超等人便都来到了艾朗的面前。马云禄迫不及待地抱拳问道：“主公，是否要出击了！”艾朗笑着点了点头，对马超道：“孟起，刚才斥候回报，轩辕关附近没有任何异常，我们可以行动了！”马超抱拳道：“既如此，就请大哥下令吧！”
艾朗扫视了众人一眼，道：“虽然没有任何异常，不过谨慎一些总是好的。我率领一万骑兵打着曹军的旗号先行突袭轩辕关。孟起，你和诸位马家弟妹则率领其他两万骑兵跟随在后作为接应。”众人抱拳应诺。马超道：“大哥，小妹云禄对于这一带的地形非常熟悉，就让她跟随在大哥身边吧！”艾朗看了马云禄一眼，倒也不在意这件事情，点了点头。命令已下，大军立刻行动。三万骑兵分成了两部分，艾朗领着孙仁、黄舞蝶、马云禄三将率领一万精锐战骑当先前行，打着曹军的旗号。马超等则率领两万战骑跟随在后，作为后应。
中午之前，艾朗率领的大军就来到了轩辕关前。一名化装成曹军将领模样的将官打马上前，扬声喊道：“我等是曹洪将军部下！颍川郡已经失守，我等好不容易逃到此处，快快打开城门！”
不一会儿，城关上出现了一个将军模样的人物，竟突然弯弓搭箭对准了那个喊门的将官。在众人还没反应过来的时候，只听见咻的一声响，几乎同时，那喊门的将官便被狼牙箭射中了胸膛，惨叫一声摔下马去！