“最后找到了文茂的尸体，被当时的雪盖着了。”邓子越缓缓闭上了双眼，说道：“当时他的身上缺了一只胳膊，院里旧属找了很久，没有找到。”
“我要回京都。”沉默很久之后，范闲抬起头来，看着身边最亲近的三位下属，极为勉强地笑了笑，说道：“你们马上撤回东夷城，以后再也不要聚在一起，不然如果被人一网捞了，我到哪里哭去？”
听到范闲在回南庆京都，王启年三人面色震惊。王启年与范闲在一起的时间最久，也最了解范闲的心思，说话也最不讲究，嘶着声音劝说道：“陛下虽然没有进行清洗，但大人您也知道，若您出现在京都，他一定会不惜一切代价杀死你。”
“我知道。”
“您现在的性命牵涉到那个赌约，更关键的是，您只要活着，陛下就有所忌惮……您的性命，会影响很多人的生死。”
“我都知道。”范闲微垂眼帘说道：“可京都总是要回的，因为事情总是需要解决，我便是在东夷城躲一辈子，也没有办法解决。”
又是一阵死一般的沉默，范闲的脑海里忽然闪过一道亮光，盯着王启年问道：“先前讨论过，北大营和燕京明明可以与上杉虎耗，可是陛下的意思明显是不想耗，这是为什么？”
王启年沉默片刻后说道：“宫里有消息，陛下的身体……似乎有问题。”
此言一出，邓子越和史阐立的面色剧变，他们当然清楚皇帝陛下的健康，是这个世界上最重要的事情，问题在于他们一人负责监察院旧属的情报工作，一人负责遍布天下的抱月楼情报系统，却从来没有听到任何与陛下健康有关的风声，此时王启年却说的如此确实，让他们实在有些不敢相信。
范闲盯着王启年的双眼，许久之后缓缓点了点头，他知道王启年的消息是从哪里来的，洪竹的存在，哪怕陈萍萍当年活着的时候都不知晓，但范闲交给了王启年，很明显，这个消息便是出自洪竹。
密室里沉默了很久很久，三人知道这世上谁都无法阻止范闲的行动，史阐立极为艰难地一笑，说道：“大人不和我们讲讲此次旅程的故事？自苦荷大师之后，您可是第一位能够活着从神庙回来的人。”
“只是一座破庙罢了，有什么好讲的。”范闲笑了笑，知道所有人其实都十分好奇那个虚无缥渺的地方，然而他此时的心情沉重，确实没有什么说话的兴趣，他只是淡淡地瞥了一眼密室门口的五竹叔，心想瞎子叔到底什么时候才能醒过来呢？
……
……
便在瑯琊郡，进入雪山神庙的年轻强者三人组分手了，王十三郎是要用最快的速度赶往东夷城，将范闲活着的消息以及范闲的安排，在第一时间内通知孤守东夷城的大殿下以及剑庐里的人们。而海棠的离开也在范闲的意料之中，眼下天下大战已启，北齐虽然有一战之力，但终究局势凶险，海棠身为北齐圣女，自然无法置身事外，她必须要赶回上京城，赶回北齐皇帝的身边，以她青山天一道掌门人的身份，帮助自己的国度抵抗外来的侵略者。
只是分手的时候，海棠那双疲惫双眼里的神情，令范闲有些莫名的怜惜，他不知道在庆帝强悍的心志和统一天下的战争之中，北齐方面究竟能支撑多久，他也不知道如果庆军真的有攻破上京城的那天，那座美丽的皇宫会不会被烧成一片灰烬，而那些火苗里，会不会有海棠，理理以及自己皇帝女人的身影。
不论是从个人对历史的看法，还有性情，还有各方面来看，对于徐徐拉开大幕的铁血战火，范闲只可能拥有一个态度，他必须阻止这一切，然而他并没有向海棠承诺什么，表达什么，只是一味的沉默，带着五竹叔，孤单地向着南方行走。
不知深浅的秋，或黄或红的叶，清旷的天空下，范闲和五竹沉默地向南行走，不知道走了多久，然而五竹依然是一句话都没有说过。范闲的心情很沉重，他不知道回到京都之后，自己能够做些什么，但冥冥中的直觉，以及皇帝陛下可能病重的消息，不知为何催促着他的脚步一直未停。