只是，顾祝同的要求没有得到满足。
严格说来，在编有五艘舰队航母之后，第51舰队的规模已经足够庞大了，而且必须拆分成两支航母战斗群。如果把五艘舰队航母，以及配套的十艘防空巡洋舰、十二艘轻巡洋舰与十多艘🞴😕🁎驱逐舰编在一起，再加上五艘快速战斗支援舰，第51舰队的规模将庞大到难以指挥的地步。
说得简单一点，仅仅由舰队司令部来安排作战行动🈢⛫，根本无法有效发挥五艘舰队航母的战斗力。
这一点，在之前的战斗中已经得到了验证。
此外，保持一支**第52舰队，显然有助于压制顾祝同，让这个在战争期间大方光彩的舰队指🖸挥官不能为所欲为。换句话说，就是给顾祝同一些竞争与压力，让他知道，如果他干得不好，还有人能够取代他。
当然，这个人肯定不是陆向前。
八月的最后一天，陆向前在收🖘到命令后，于上午十🈢⛫点🍆🅹左右率领第52舰队南下，航速高达二十二节。
顾祝🕒🉅🄼同的这一部署有着极为明确的意图，即让美军相信中国舰队在新喀里多尼亚西北。
虽然第51舰队与第52舰队并不由同一个人指挥，但是在之前的绝大部分时候，特别是在执行以制海为主的作战任务的时候，这两支舰队往往形影不离，第52舰队总会跟在第51舰队身后。在伦内尔岛海战中，就是第二🈦🀥⚟战斗舰队率先暴露行踪，才导致第一战斗舰队与第31舰队决战。
顾祝同有理由相信，只要美军发现了南下的第52舰队，斯普鲁恩斯就会认为中国舰队将直接进入塔斯曼海。
事实上🆢👓🈜，这一🁪🈣⛲🁪🈣⛲情况与伦内尔岛海战前非常相似。
区别是，美军第32🆚🐇♙舰队已经不存在了，顶🗠🜿🇷替第32舰队的是第31舰队里的第二航母🅚🖫战斗群。
当然，第5📓🚚2舰队的行动没有多少秘密可言。
下午四点左右，第52舰队就被一架从布里斯🙴🎧班附近机场起飞的海上巡逻机发现了。
只是，这架📓🚚巡逻机在发现第52舰队的时候，已经快到最大巡逻半径上，因此没有继续搜索第52舰队航线后方，也就无法🞨确定第51舰队是否跟在第52舰队后方，或者是在其他方向上。
这🝒条至关重要的消息，在半个小时之后就送到🙴🎧了斯普鲁恩斯♽🍶🌤手上。
斯普鲁恩斯的第一反应，与顾祝同预料的差不多，即认为第51舰队就在第52舰队后方不远处，第52舰队前出。是在为第51舰队开路，并且为第51舰队提供掩护，让第51舰队有足够的时间规避危险。
问🝒题是，斯普鲁恩斯很快就推翻了这🃮🛌🚽个想法。