在随后10天左右时间里，马步青又进占了金塔、肃州、鼎新三个邻近县城，却遭遇了同玉门一样的情况。除了得到几座空城外，在地雷的杀伤下，马步青部还付出了死亡800多，伤残2300多的代价。
连番遭遇地雷，马步青部的官兵已不敢再去那些被弃置的民居里查寻，连宿营时都放着现成的空房子不用，在城外搭帐篷。要是不知道情况的人乍看之下，说不定还会误以为这是一支纪律严明的部队呢。
连“民匪”的影子都没见到，部队却遭受了这么大的损失，马步青心里那窝囊劲就别提了。在进占肃州之后，马步青只得命令部队暂停前进。
实际上，在马步青部挺进到肃州之后，除了伤亡上的原因外，后勤上的压力也越来越大，粮食及日常应用物资开始供应不足。
从马步青部占据的安西到肃州有近300公里，而从哈密到肃州则超过600公里，加上两次地震对交通的破坏，以及人民军在玉门到肃州间的道路上埋设的地雷，后勤物资运输根本就快不起来。
人吃的还能应付几天，可这队伍里几千匹战马的消耗却实在不是个小数，除了草料要派人去野外割草解决，喂马所需的豆子、麦麸等精料却出现断顿的情况。部队伤亡和后勤上的压力，迫使马步青不得不止步于肃州。
尽管止步于肃州，但马步青并不担心上峰会责难。到目前为止，各路进剿大军中，战果最为显著的就是西路军了。一举恢复4座被“民匪”占据的县城，这可是各路队伍中的独一份
马步青停步不前，而此时其他三路进剿部队却正与人民军打得不可开交，战况进入胶着。
北路军方面，马鸿逵、孙殿英在将作战任务布置到各部队后，并未安心，两人都知道这些凑在一起的军头们各有盘算，因此，两人合计一番后，开始对庞炳勋、萧之楚等几个军头分别谈话，许以种种好处，以期作战时这些部队能真的卖力。
马鸿逵、孙殿英、庞炳勋、萧之楚以及马步芳等人，以前都是在西北军中混饭吃，多少有些香火情分，也方便说话。
马鸿逵要收复宁夏，为了自家的事情肯定会卖力，而孙殿英要想得到甘肃省主席的位置也必须拿出点真本事才行，至于马步芳，知道单凭青马自己是恢复不了青海的，因而自新疆出兵时就一再表示一切听马鸿逵的，只要能恢复青海就行。
因此，马、孙两位指挥大人的目光就盯在庞炳勋、萧之楚身上。至于王靖国、孔令恂两部，身上打着阎记烙印，基本上和马、孙两人尿不到一个壶里的，可不管有枣没枣先打一竿儿再说，就是不成，届时用军令约束他们就是了。
为了拉拢庞、萧两人，马鸿逵、孙殿英可是下足了本钱。
对庞炳勋部，除了原先马鸿逵许诺的“拿下宁夏河西后将补充各部一切损失，粮饷、抚恤加倍”的条件外，马鸿逵还答应，等宁夏全部恢复后，将上报中央，任命庞炳勋为宁夏河东剿匪司令，该部驻扎在河东盐池、灵武等地。
得到这一许诺后，庞炳勋心花怒放，乐得大嘴直咧，心说：“这苦日子总算要到头了”
中原大战后，庞炳勋就带着自己那个师跟随徐永昌进了山西。仗着和徐永昌之间的那点情分，庞炳勋就老着脸皮饥一顿，饱一顿的在山西蹭饭吃，直到所部被张学良整编。
尽管后来庞炳勋所部得到了40军的番号，可这个军只有1个师，除了庞师长变成了庞军长，名称好听点，实力是一点没变。而且驻地变成河北河间后，部队依然要饿肚子。
当日军在关外肆虐，东北军节节败退的时候，庞炳勋就向上请战，说要带兵去打日本。打仗会死人这谁都知道，可打仗的时候却能吃饱饭，总比现在窝在犄角旮旯里带着部队挨饿强。这几年下来，身为杂牌，舅舅不疼，姥姥不爱的，吃饱饭的次数都能数得过来，眼见着弟兄们面带菜色，军服穿在身上直打晃，庞炳勋再不想办法，部队还能维持多长时间可真不好说。