.寒门状元！
沈溪于寅时末自新城出发。
这次他走得比较匆忙，目的性很强，由陆路走官道径直前往南京，身边带的兵将不多，但马九、朱鸿和熙儿等人均随侍在旁。
从新城到南京，对沈溪来说不过两天路程，中途还不需要太赶，到黄昏时分他没有进城或者到驿馆歇宿，有意跟地方官员和驻军将领保持距离。
第一个晚上，沈溪在太湖以北的惠山北麓脚下的开源古镇歇宿，并非是野外旷野扎营歇息，而在投宿旅店。
江南富庶之地，承平上百年，有没有城墙保护并不重要，官道沿途多有客栈踪迹，尤其是在这种交通要隘上。
客栈位于镇中位置，没有二楼，沈溪住在二进院的正堂，安保措施外松内紧，除了明面的侍卫外，客栈四周暗探密布，隐于黑夜中保护沈溪的安。
二更鼓敲响，沈溪的房间里仍旧亮着烛火，店家殷勤地前来送蜡烛。
店家并不知晓沈溪身份，只知道是官府中人，级别还很高。
沈溪一行对店家非常客气，该付的银子非但没少，还特意多给了一些，店里东厢房有两个房间住有客人，也没要求赶走，店家对官府中人一向敬畏，就算不收住宿钱也会好好供着，就怕惹来祸事。
“不用了，我们随身带着，有心了。”朱鸿在外面应付着店家。
山贼出身的朱鸿，虽然身上有那么一股粗犷的不羁之气，但待人接物很亲和，这也是在沈家长期生活和工作过后不知不觉做出的改变。
以前做贼时需要吓唬人，装腔作势，有了权势也会不自觉想仗势欺人，但在沈家耳濡目染，如今的朱鸿看上去文雅许多，对待普通人也客客气气。
店家从未见过这么客气的官爷，在这时代但凡手里有点权力都会自命不凡，以欺压他人为乐，少有例外，眼见这位看上去明显是家将的大汉如此客气说话，店家竟然有些不适应，硬要把蜡烛留下，说着说着就跪了下来。
突然从里边传来个声音：“留下吧，离开时多付一些房钱便是。”
朱鸿这才把蜡烛接过，等店家如释重负退下，朱鸿把蜡烛送到房间里，只见沈溪对着烛火处理公文，头都没抬一下，似乎差事怎么都做不完。
“义宽，刚才有消息，说南京那边来人了……应该是魏国公的人，稍后带人出镇子去迎接一下。”沈溪吩咐道。
朱鸿道：“大人，您身边侍卫本就不多，这镇子里的情况我们都不熟悉……我还是在这里守着好一些。”