“禀告大王，射程三百五十七米。”空亲自带人带尺子去量，报出来的数字比想象的要低。
熊荆听闻射程就翻了一个白眼。三百五十七米！他本以为再差也能有正常射程的四分之一，没想到只有五分之一多五十七米。他看了公输忌一眼，公输忌道：“大王，此已近乎一里，若是置雷神之器于城上，城上高近十米，当……”
“你可知射程本该几何？”熊荆打断公输忌的话，他对火炮隐隐中非常失望。
“请大王相告。”公输忌揖礼道，然而熊荆没有回答他，只让空再行试射。听闻再射，众人当即退的远远的，也学着熊荆捂起了耳朵。
“轰——！”大炮又发出一阵怒吼，炮架跳了一下，往后猛退。然而等硝烟散尽，炮手大喊射程时，却只有可怜的两百九十八米。
“再试！”熊荆厉喝，然后空又放了一炮。
“禀告大王：射程三百一十一米。”量距离的绳索已经展开，每放一炮很快就能读出距离。
“绳确否？”熊荆不得不怀疑绳尺是否准确。
“绳……”空看了一下绳尺，道：“此常用之绳尺，确。”
“再试！”熊荆摇摇头，下令他再放。
武场上炮声隆隆，淖狡等人听着听着也就习惯了，炮靶之下本该死于非命的羊群听着听着也已经习惯了。它们咪咪咪的叫，吃着靶场内的青草，惬意非常。
“停。”射了十几炮之后，熊荆不得不喊停，最后一次的射程很快报了上来：三百二十四米。只是他已经不在意射程了，他只把装火药的药包才开，细看火药本身。
洒水得到颗粒状火药是一种办法，像英国人那样把火药压实再破碎得到颗粒状火药也是一种办法，但这需要一到二吨的压力压成药饼。造府用的是后一种办法，先压饼再成粒。熊荆看到的药包里的火药正是颗粒状，但没有加入石墨抛光，颜色有些暗淡。在众人的注视下，熊荆竟然捏了一些火药放入嘴里。
“大王！”工尹刀已经感觉到了是火药造的不好，眼见熊荆吃火药，心里很担心那些火药会在熊荆的肚子里爆炸。
“呸……”熊荆不是要吃火药，他是要尝。果然，他吃出了盐的味道。土硝中不但有硝酸钾，还有其他杂质，盐就是其中之一，而土硝内硝酸钾的含量很不一致，有些含只百分之几，少数像猪圈厕所采集的土硝则能达到百分之七十五。
这也是后来欧洲制火药普遍采用硝石的原因。土硝、收集敖制费时费力，还很不纯净，智利硝石不需提纯其含硝量就能达到百分之九十五，少者也超过百分之九十。土硝含硝量很低，又不知如何提纯，杂质的存在使得熊荆手里的火药只有十九世纪西方火药威力的五分之一，甚至比鸦片战争清军手里的火药还要差。
这样的火药也就只能欺负没有火药的一方，实际炮弹的杀伤效果极为有限。而霰弹的射程本来就短，轻霰弹射程大约在三百到四百米之间，如果威力减少到五分之一，那就只有七十米。这么短的距离估计没放几炮，炮手就被对方弓弩手射死了。
“只可吓人。”臣子们全看着无所不知的大王，熊荆吐掉嘴里的火药后如此说道。