不出三日，歧国使团终于在一片热议声中入京。使臣代歧王献重礼，呈国书，表愿北面称臣，奉大羲为天|朝上国之心。其姿态卑微，求和之言论，正合文臣儒生之意，引得主和之声一时更甚。女帝未立即表态，只安排当夜小设宴席为使臣接风，称臣之事延后再议。
是夜，唐雨旸戍卫禁宫，亲自巡逻大庆殿外。临近子时晚宴终到尾声，有一歧国使者醉醺醺出殿透风，脚步蹒跚恰撞在他身上。
“哎呀哎呀……指挥使莫怪，在下晕得厉害，实在……”那人话未说完，便赶紧找个地方吐去了。
“使者小心脚下。”唐雨旸不动声色，将那人塞进掌中的东西小心藏入袖中。待晚宴散去，守将轮换，唐雨旸回府暂歇路上，才将袖中东西取出，见那使者塞给他的是幅精致小巧的画像。
画中女子美若桃花，约莫双九年华，眉眼间有一份熟悉之感。画中题有一句诗“雨旸时若在仁君，鼎鼐调和有大臣”，霎时让他惊愕失色。
若他没有猜错，这应是时若的画像。
既是歧国使者给他的，妹妹难道在歧王手上？唐雨旸面如死灰，拿画的手僵硬如石，须臾间冒出一背冷汗。
那给他玉佩图案的青衫女子也曾说，若想寻她可往南边。时若她当真身在歧国？那为何不主动联络他，难道……
难道已是歧王人质？
“燕归期，梅将落”这六字天机预言再一次浮现在他脑海。燕妫，歧王……这两人已然踏上同一条船，那预言或许指的正是这一种猜测。
时若夹在中间，既和霁月阁有关又与歧王有关。那么这就可以解释为何陛下会向他隐瞒时若的消息，沈礼也避他不及……因为，霁月阁的人女帝是断然不会放过的。
只是不知时若现在是死是活。唐雨旸越想却不敢往深处猜，只暂得出一个结论——大羲与歧国的这场仗，一定不能打起来。
次日朝会，满朝文武就是否开战仍有争论，女帝依然未下决断。散朝后，唐雨旸单独留在章昭殿，终于表态。
“战与不战，雨旸，朕早就想听听你说。”女帝脑中正一团乱麻，急需有人帮她理一理。
唐雨旸省去赘言，单刀直入：“陛下，歧国正如那附骨之疽，自我大羲立国之初便已存在，早晚都是要反的。陛下何苦受其干扰，反一叶障目不见泰山。”
原来他主和？女帝双眉颦蹙，反问：“今容得他自立为一方诸侯，他日效仿之人若如雨后春笋纷纷自立，朕岂不都要容忍？”
唐雨旸：“若陛下只管发兵歧国，他人趁虚而入，又当如何？”
女帝金口不开，只是眉心更皱。