及时出现在关键位置化解这次球门危机的正是周天成。
球场内瞬间充斥着欢呼声，刘健宏立刻暂时中断介绍首发名单，对这次关键的防守赞不绝口“哎，漂亮！相比踢前锋，周天成在中场的作用要更大，只有他能有这份敏锐的嗅觉和身材优势，如果换成杨昊或者赵旭日……也许他们也能发现险情，但想阻止香川真司的鱼跃冲顶怕是很难。也只有周天成有这种身高腿长的优势。”
周天成完成解围之后快步走到杨昊和赵旭日身边，大声喊道“愣啥呢你们俩？深呼吸，注意力集中，这比赛可容不得开小差！”
杨昊和赵旭日还是第一次看到周天成那么严肃直接地说话，并没有感觉到心里不爽，因为他们心里也想赢。两人赶紧深呼吸，站在后卫线身前，紧盯着香川真司。
这次解围虽然只是破坏了一次进攻，对日本队来说只是损失了一次进攻机会，不过扎切罗尼却眉头一皱。周天成又回到了中场，这跟他的预想是有一定偏差的，他赶紧朝中场防守型后腰长谷部诚做了个手势，长谷部诚赶紧示意身边的搭档远藤保仁盯紧身后的情况。
这场比赛和一般的决赛的节奏不太一样，日本队一开场根本没有试探的意思，一开场利用率先掌控球权的优势就朝中国队的后场展开高压，不仅是香川真司，就连两个拖后的球员远藤保仁和长谷部诚都压过了半场。扎切罗尼今天在自己最拿手的3-4-3和4-4-2两套阵型之间相互取长补短，排出了3-4-1-2的阵型。因此这段时间，除了三个中后卫，足足七名日本队球员压到了中国队的半场。抢占比赛节奏的企图很明显，扎切罗尼就是打算开场就把中国队按在地上摩擦，完全不给找到比赛感觉的机会，就算周天成进入状态快，没有队友的跑位支持，他也难以形成气候。
日本队的传控能力还确实足以支撑他们完成这样的战术，边中结合打得流畅娴熟，如果不是周天成主动回撤，始终站在本方大禁区前沿，给了前腰位置的香川真司足够大的震慑力，让他不得不绕着周天成的覆盖区域进行组织传导，日本队的进攻会更加犀利，冈崎慎司和前田辽一的几次无球跑动都已经甩开了中国队的防线直插门前，只不过是香川真司的传球都没有给过去，全被周天成敏锐拦截。
当周天成从组织核心变得越来越像一个后腰甚至中后卫的时候，一定不是好现象。屏幕前的中国球迷逐渐开始变得焦躁起来。
“这打的什么鬼？确定我没看错，周天成是中后卫！”
“这场要凉，节奏全在小日本那边。高宏波还是没胆，压上去攻啊，怕个球的！本土教练还是没胆，一打硬仗就怂。”
“最后这一哆嗦还要憋着么？也不怕憋出内伤来。”
“国猪属性上身了，目测输两球。”
比赛前二十分钟，日本队确实占据了场上的明显优势，不过也没有取得明显成效，周天成限制了日本队的中路传切是一个重要原因。扎切罗尼把本田圭佑从边路挪到右路，确实增强了边路攻击力，但传中球并没有什么效果，中国队两个中后卫杜威和赵鹏的防空能力还是值得信赖的。
中国队总算是熬过了前二十分钟艰苦的开局，利用一次边路快速反击的机会，陈鹏飞虽然没有抹过效力于国米的右后卫长友佑都，但启动的瞬间速度让长友佑都不敢大意，第一时间选择把球捅出底线。
中国队获得角球，开赛二十分钟第一次有了压过全场的机会。
“中国队的第一个角球……对，就该这样，只有更大胆的压过对手的半场才有机会进球，一味缩在后面防守，就算后防再稳固，终究也是不保险的。”
扎切罗尼身体稍稍前倾，目光紧盯着场上，现在变成他有点不放心了，定位球争夺是日本队一贯的短板之一。就算卡位再精准，身高也是硬伤。中国队首发前锋郜林一米八五，中后卫杜威一米八五，周天成一米九三，这三个高点就够日本队防线喝一壶的了。
当然在这三人中三选一，扎切罗尼和日本队后卫们都知道肯定是周天成。所以三个中后卫里对抗能力最强的吉田麻也主动贴上了周天成。不过他一米的身高和周天成还是稍有差距，他心里正感到巨大压力的时候，内田笃人来到周天成的另一边，对他说道；“吉田君，我来帮你。”