“我家原本是住在这附近山里的山民，贵州到了冬天本就天气湿寒，那一年逢长冬，万里凝冻，死了好多人和牲畜。我全家侥幸活下来，但田里的庄稼长不出来，所有的营生也都断了。我底下还有个弟弟，我父亲说我是长子，长子如父，应担起一家的责任，所以将我卖给过路的戏班子。那年，我只有六岁。”
他神情空茫“一别几十年，我现在连父母和弟弟的样貌都记不得了。”
宋飞鹞闻言转头看向一旁的曹却。
“他……”他顺着她的视线看向地上的尸体，“很早之前就是我的恩客，温州人士，当时那么多人，我混在其间，又是籍籍无名的一个……他偏相中我，事后费劲心力将我捧红。”
他笑了笑“可惜，我从头到尾都不是喜欢男人的。”
所谓强颜欢笑、故作奉迎，不过是为讨口饭吃。那便不爱的也得当作爱了，恨极了的也得忍了，一步步将心性摧折，逐渐变作一个最陌生的自己。
“八年前，曹却接任盐帮贵州分舵，请我来唱戏，就在这里……”他指向那高台，“我遇见了语梅。”
那是一个声音清雅的姑娘，就连脾性都与这楼中的氛围格格不入，就像狼群中乱撞进了一只兔子，他不忍心，问曹却讨了三百两，买了她一晚上。
他们说这是一个戏子，爱上了一个婊子。
戏子……婊子——都是下九流，她还比他高贵些。只因青楼名妓尚能嫁入显贵作小妾，日后总能翻身麻雀变凤凰，而戏子唱一辈子戏，永远只能做他人的玩物，登不了大雅之堂。照规矩，他见了她还要恭敬喊一声“姑”。
但在那一夜，他们是平等的两个人，也只此一夜，他终于觉得自己活得像个人。
……
“梦回莺啭，乱煞年光遍……公子，我唱得像吗？”
“像。”
……
“那天晚上，我就教她唱了这一句，她与我聊了一晚，说了她好些身世，我看到她，就想到我，又想起我弟弟……他们说我父母后来饥荒时死了，弟弟也被卖到别处，我不知他被卖到哪里，总之断了音讯……”
他道。
“语梅那年……才二十岁，刚被仇家卖入青楼，比起我，她还有得救。我当时……听她诉说，竟然生出些许英雄气概，一口应承会叫曹却把她放了，可待出了门口我才发现，我根本没那能耐。果然，曹却岂能听我的呢……”