很久很久以前，在遥远的东方有个强大的国家，那里的臣民非常幸运，因为他们有个英明的皇帝和一个仁慈节俭的皇后。
然而不幸的是，他们的皇太子虽然有聪明的头脑，却有残缺的身体，皇帝的其他儿子们看到了自己有机会，纷纷蠢蠢欲动。
然而按照东方的规矩，如果皇太子死了，也该立太子的儿子来当储君。
但是在巨大的利益面前，皇帝成年的儿子们根本没有把这个规矩当成一回事。
皇帝娶那么多妾是为了保证有足够的储君，同时也是一种政治联姻，那些妾家事显赫，有的是重臣的女儿，有的是前朝公主，每一个都那么野心勃勃。
但皇帝的宝座只有一个，于是这些人勾心斗角，彼此伤害，一家人虽然有血缘关系，却毫无亲情可言。
皇帝和太子都爱着皇后，可是皇后的身体却越来越糟糕了，佛教吸收了太多的钱和人口，几乎让那个强大的帝国没有军队，于是皇帝在建国后将道教立为国教，对佛教实行打压。
为了让皇后恢复健康，他下令重修了三百九十多座废弃寺庙以此为爱妻祈福。然而如此感人肺腑的夫妻之情、母子之情，却终究还是没能从死神手中夺回皇后的生命。
皇帝和皇太子都伤心极了，但是皇太子的儿子这时出生了，新成员让这个悲伤的家庭有了一点希望。
不过这时候的李承乾随着年岁既增再加上患了足疾，开始叛逆起来，皇帝想尽办法都没法管束他。
臣子们批评他过于奢华，和宦官玩乐，太子的乳母曾劝说过大臣们，认为太子年龄既长，不宜总是当着面痛加批评指责，但臣子们依旧顾我，抱着被杀头的风险劝谏，言语之急切恨不得太子立刻听他的。
后来皇太子开始宠爱一名“美姿容，善歌舞”的太常乐人。皇帝闻之大怒，将那个俊美的青年杀死，皇太子非常伤心，在宫中为他祭奠。
通观历史上那些走上谋反之路并失败的皇子，下场往往只有身首异处这一种结局。但是轮到皇太子时，皇帝却沉默了。
他爱他的儿子，曾经对太子满怀希望，然而皇太子却因为忌惮同样深得父亲宠爱且怀有谋嫡之心的胞弟，在试图暗杀失败后公然谋反。
皇太子在经历了一系列错误的选择后将自己走上了绝路。
这是许多富贵，并且允许非婚生子女拥有继承权的家庭经常面对的问题，分家、争夺家产，昔日亲情的伪装撕了下来，到了搏杀的时候了。
皇帝被国事和家事弄得心力交瘁，于是他找到了一个可以供他逃避的地方，一个年轻漂亮，聪明伶俐的姓武的女孩。
人到中年往往就是这样，自己身边可以依靠的人一个又一个走了，只剩下一群要依靠自己的人，沉重的压力让人喘不过气，年轻又思想单纯的女人能让他放松。