《射雕》第三章《大漠风沙》内容讲的是：
丘处机与江南七怪识破奸人阴谋，释兵言和，但比武未分胜负。丘处机相约江南七怪一同寻人，由自己去救助杨铁心妻子包惜弱，江南七怪去救助郭啸天妻子李萍，并各自将两家的孩子教养成人，十八年后重会嘉兴，由郭杨后人代为比武再分胜负。江南七怪奇人异胆，乃侠义之辈，欣然接受了这个提议，应诺。
而郭啸天妻子李萍在丈夫遇难后，先受到南宋奸官段天德挟持，后又为金兵所俘，途中生事变逃出段天德的手心，一路漂流到了蒙古大漠，怀胎十月后于雪地里昏迷中产下一子，李萍依丈夫遗言为孩子取名郭靖。光阴飞转，转眼郭靖已经六岁，这一年他因舍命保护他所崇拜的草原英雄哲别而受到蒙古大汗铁木真赏识，哲别归顺铁木真后，为了报小郭靖的恩情，将小郭靖和李萍带回了军营。
小小少年郭靖于第三回中出现，虽然出现的方式没有达到读者对主角的期待，令人跌了眼睛，但前面的伏笔这时候发挥了作用，前面一切剧情的发展恩怨，原来是为了引出郭、杨两家忠义之后，而丘处机和江南七怪定下的“十八年赌约”成了吸引读者们看下去的一个吸引点。
“主角小郭靖已经出现，我现在十分期待十八年后的嘉兴比武，当初江南七怪和丘处机定下赌约，让两方各自教导郭家和杨家后人，并于十八年后两家后人比武来决定赌约，我想这个伏笔应该是个大。”
“郭家是男孩儿已经知道了，但如果杨家是个姑娘就有意思了，嘿嘿，按照当初两家人的指腹为婚，是要结为夫妻的！”
“我敢打包票，这杨家生的一定是个姑娘。听我慢慢分析，第一：两个忠义之后联系的如此紧密，前期埋下了一系列伏笔，就是为了引出两人，从两家当初的指腹为婚，到江南七怪和丘处机的十八年赌约，种种迹象表明，这郭靖和杨康二人是全书的主角，并是一男一女，这样才符合逻辑。第二：《射雕英雄传》的封面就是一个骑马射雕的少年和一个骑马穿着黄山，拿着一个绿色棒子的少女，其中射雕的少年是郭靖，那黄衫少女是杨康，不服来辩！”
“姐姐我还真是被小郭靖的耿直倔强给萌哭了！此子小小年纪就要侠义风骨的影子，不愧为忠义之后，也不枉他娘在大雪天生下他，自己咬断脐带，剥死人衣服穿，吃死马肉，拿死兵袋子里的粮食，一路撑着走到草原！小郭靖的身世是很惨的，但以中国传统俗话“三岁看老“来看，小郭靖注定不凡！”
“感觉从《射雕》第三回来看，这本书跟金古梁前面的作品不同，这本书后面有可能不止局限于江湖武林之间的事了，一开场传奇大帝成吉思汗便出场，并在第三回有几处宏大战争方面的描写，如画如真，相当恢弘。里面还交代了金国、宋朝的局势，感觉此书的布局非同一般，很期待后续！”
《射雕》第三回《大漠风沙》发布，随着主角小郭靖的出现，射雕布局的恢弘之色也初见苗头，同样一些列前期的伏笔引发了读者们的不断猜想，如杨家之后很有可能是个女孩，并且和小郭靖以后会有千丝万缕的联系，从十八年赌约之战就可以看出……
如此种种，许多原先为了等待主角出现而吐槽、抱怨的读者们，在主角小郭靖出现之后，在前期伏笔的铺设下，渐渐转化成了对《射雕》后续的期待！
期待十八年后的嘉兴比武；期待杨家孩子是男是女长成什么样；期待从小风骨不凡的小郭靖跟着一代天骄铁木真会有怎样吸人眼球的发展；期待郭靖母子都跑到草原蒙古的地盘了，江南七怪什么时候才能找过来……另外读者们还有一丝“愤愤”，好几年过去了，那位心地软弱地都舍不得杀鸡的杨家媳妇儿包惜弱，跟暗藏祸心的金国王子完颜洪烈之间后来怎么了。
事实证明，金大侠的作品风格就是如《射雕》表现的一般，前期剧情平淡，无异常吸引亮眼之处，但一轮剧情铺垫下来，到了某个点，像是火药桶点燃了引信一样，悬念开始迭起，剧情张力变得紧凑了起来。正如《射雕》第三回，等到八万字主角小郭靖出现后，前期的伏笔引发读者们的一连串猜想和期待。
在种种“期待”之下，磨刀已经磨了好久的武侠评论界开始“挥刀”《射雕》，相关评论出来。
著名武侠评论家，经常关注金古梁作品的大学教授白千山在ei博上发表一篇引文——《武林江湖中，金古梁一直在求变！》
“感觉金古梁的这部作品《射雕》，有不同于他以往的作品，第一点是节奏点的控制，前期大幅铺垫，埋下诸多伏笔，等到主角出现来带动剧情发展，这颇有“一石激起千层浪”之感。不像其代表作品《白发魔女》和《多情剑客无情剑》那般开篇紧凑，容易带入，但两者节奏手法各有千秋，前者是厚积薄发，后者是单刀直入。第二点，我觉得也是《射雕》相比于金古梁前期作品的最大变化——背景布局，《射雕》一开头便以说书老人来介绍历史背景，宋朝势弱，朝政，北方江山失守，而金国强盛，然后到第三回，蒙古大帝成吉思汗出现，与主角相接，并伴随有宏大的草原部落战争场面描写。种种迹象表明，金古梁的历史功底和布局功底堪称一绝，将历史接入小说，读着有一种以假乱真之效…….，当然，《射雕》连载还短，布局刚窥冰山一角，如果金古梁能有强大的布局能力驾驭住这种历史布局，《射雕》必将有所超越，如若不然，《射雕》后期会容易崩，当然，光凭金古梁不断在武侠道路上寻找新方向这一点，这胆识令人钦佩！”
《射雕》第三章发布后，读者讨论开始回暖，加上武侠评论界的加入，热度开始缓缓上升。但《射雕》主角小郭靖刚出现，热度才刚刚起航。
而在这种热论回暖但还不热烈的情况下，等到第四回《黑风双煞》出来后，一石激起千层浪，这棵导火线被彻底点燃，一下子就炸了！