腊月降雪，冯府这日来了个📿稀客——淳县县令，曹景春。
曹县令五十大寿，登门亲送拜帖邀请冯老爷，还特🃉🕼🎽意提到齐映，多次表示希🐠🁑望冯老爷能带上齐映赴宴，盼望再见上一面。
冯泰十分惊讶齐映能有幸获得曹🈜县令的青睐，当面询问♬曹县令。曹县令解释，这位后生与他志气相投，犹如忘年之友，愿保荐齐映上秀州的官学。这番说法，让冯泰更加不解。
前院送客后，魏氏得到消息，匆匆赶到荣青堂追问个不停，听了，又🕥板起脸：“我说呢，早起乌鸦叫唤，准没好事。小😆⚯🔸小的蚁子官，想登门攀亲，不掂🚴掂自己斤两，想想够不够格。这人被贬好几次，贬成个小县令，已经永无翻身之日。他满口狂悖的话，发了疯，什么都敢往外说，老爷万万不能跟他沾上关系，免得日后惹一身臊。还有那野种子，上官学能上成进士还是状元，他没那命。”
与曹县令那等轩昂人物谈完话，冯泰如沐春风，再听夫人粗鄙言论🎪，不禁生叹：“何来的乌鸦。夫人，管好你自己罢。”
受邀🂊之事，齐映亦大感意外。来报喜的小女使红着脸刚离开，同屋三个护院哈哈大笑，一会儿叫他齐状元，一会儿起哄要拜他，拿齐映取乐半晌。
真正为此事高兴的，另有其人。
竹意馆中，周嬷嬷惶惶不安，喜忧参半。想着给侄儿买身新衣裳，打扮地齐楚些。又想，县令的寿宴，在座宾🖍👕🈭客会是些什么人，侄儿不大会说话，能不能应对得体。满屋踱步，自问自答。
沈荷抿唇一笑：“嬷嬷，你晃得我眼晕。其实，嬷嬷不必紧张。曹县令孤僻桀骜，🎆这么一个人，能舍下颜面上门相邀，足以证明他赏识齐映，不是妄言。齐映有真才实学，穿的衣♐衫好与坏，没有所谓。”
“我家哥儿呆呆傻傻，是个📿老实头，那🚚📽个好官怎就看中了他，还肯推荐他去上⚸🖍👗学。”周嬷嬷虽这样说，眼角全是笑意。
他才不呆傻呢，沈荷心🆇🍚🈩底暗暗笑道。回到冯府后，好久没见过齐映了，不知他好不好，得知这个消息，🟦开心不开心。她掀开被子，趿上鞋，小步子哒哒地跑到灯罩面前，🌱像个没大的孩子。
周嬷嬷忙忙取来衣裳为她披上，见她🃃脸上泛着浅浅红晕，问了问。
沈荷错愕，她脸红了吗？哦，🞇👾许是炭火太旺，熏的🃉🕼🎽。🖮🖁🏩
雪停了，风止了。云散月出，雪后的月光格外清冷，一弯如刀高悬夜🕥空。
离曹县令的寿宴还有两日，冯泰经过一夜思量，决定备份厚厚的礼，天🐟刚亮，便命人送到淳县衙门。
礼提前到，表示人不会到。他家与苏家有亲，夫人大伯父乃是大内内官。应邀同席之事，还需慎之又慎。夫🙰🎅人说得有理，他虽敬佩曹县令的学识，但曹县令出言不慎，以下犯上，绝非是个能结交的人。一步险棋，不走也罢。
冯老爷态度明显，不可能应邀🞇👾赴宴，齐映也去不得了。
于他宠辱不惊的脾性而言🅀🃞😶，去或不去没有分别，只是周嬷嬷很失望。🕥