叶开让王虎去给自己买了一匹骏马。然后又是灌满了两酒葫芦美酒后，骑着马出了东林镇往北方走去。离开的时候，叶开随手丢给了王虎一锭金子作为奖赏。这对于王虎来说是原本是一辈子都赚不到的财富，足以改变他的整个人生轨迹，比如说自己做老板。
叶开躺在马背上，喝着美酒，看着蓝天白云，说不出惬意。
既然宁采臣是在前往金华府的途中误入兰若寺，那么自己只要往金华府的方向走就是。由于兰若寺在深山之中，因此叶开并不走官道，哪里偏僻往哪里走。多亏叶开胯下的这匹马是难得的好马，换了其他劣马怕是早就受不了山路的颠簸了。
天色渐渐暗了下来，眼看着太阳便要落山了。
就在这个时候，叶开忽然是看到了一个书生，只见其身后背着个书篓，同样是在赶路。叶开眼睛一亮，想着自己运气不会真的这么好吧，闭着眼睛赶路，都给自己碰到了主人公。
“请问这位兄台如何称呼？”叶开轻身下马，看着眼前这个书生，笑问道。
“兄台好，在下宁采臣有礼了。”宁采臣冲着叶开行了一礼，开口回道。
宁采臣，竟然还真是！
叶开不由仔细打量了起来，只见宁采臣穿着一袭青衫，脸色微黑，身体也颇为壮实，倒是和叶开印象中的那个弱受有些不太一样。虽说世上同名之人不少，但叶开不相信这么倒霉的事情会给自己碰到。而且除了样子有些出乎意料外，其余地方同叶开的认知并没有偏差，因此叶开有理由相信，眼前这个黑脸书生绝对是自己找的那个人。
“在下叶开，不知宁兄准备往哪儿去啊？”叶开明知故问道。
“准备前往金华府，为今年的科考做准备。”宁采臣同样在打量着叶开，看到叶开的打扮，然后又看着叶开身旁那匹骏马。猜想叶开定是哪家富贵人家的公子。
“那刚好同路，如果宁兄不介意的话，我们就一同赶路吧，路上也好有个照应。”叶开笑道。
“在下正有此意。”宁采臣抬头看了一眼天色，看着叶开开口说道。“今天天色已晚，也到了休息的时候了。这前面有一座破庙，我们且去那里休息一晚，明天再出发吧！”
“好，就去休息一下好了。”叶开点了点头，开口说道。
有人带路带路就是爽，果然只要搭上主角的顺风车一切都好办事。
兰若寺，我叶开来了！
可就在叶开暗自高兴的时候，轮回空间那冰冷的声音又是响了起来。
“编号0001号挑战者触发任务：保护宁采臣安危。”