一条条红肿的楞子露出来，很多地方已经破皮、渗血。
“请爹重责。”顾清夜将上身伏低，好方便父亲动手。
好久，一双宽厚的手掌轻轻贴上了他的背，轻轻拂过伤处，几不可察地颤抖。然后，那手将他的衣裤都拉好。耳边，听见一个低沉的声音道：“为父失态了。”回头，看见父亲的眼睛，愈发的红了。
“不，爹，您别这么说。”不要，不要说得如此生分，我是您儿子啊！
顾廷观丢了藤条，跌坐在椅子里。顾清夜跪到他身前，将头伏在他膝上，像幼时的模样：“爹。”声音愈发的哽咽了，“孩儿真的知错了，求爹原谅。”
顾廷观轻轻用手摸着他的头。顾清夜依稀听到他轻笑了一声，他有点不敢相信自己的耳朵，抬头去看他。
顾廷观嘴角那抹隐约的笑意还未消散，他双眸中也带着笑意，慈蔼的：“儿子。”
“是，爹。”顾清夜惊喜交集地应。
“你错得离谱。”顾廷观道，“你不该觉得你母亲是个弱女子，她的内心，比谁都强大。你也不该担心为父怪你背叛，这么多年父子相处，到最后你仍然不信任我，才是我最大的失败。这点，为父很伤心。而为父，是相信你的。你说的一切，为父都相信。现在，为父依然相信你。”
顾清夜心口发烫，眼睛再次湿润了：“谢谢爹。是孩儿太蠢，孩儿自作主张。”
“你是蠢。”顾廷观的语气有些无奈，“若你昨晚不去宫中，先回家来，将一切如实告诉为父，为父可以为你出谋划策。可你呢？跑进宫去，被陛下三言两语套出真话，莫重楼得逞了。陛下亲自栽培的你，对你了如指掌，你在他面前根本沉不住气。”
顾清夜怔然道：“孩儿求过陛下，莫要将此事告诉您，可今日莫重楼去找您，分明是陛下告诉了他。陛下他......”
“不要妄揣圣意。”顾廷观思索着什么，半晌拉儿子起来：“走，我们去见你娘，让她知道。”
很快，一个消息传进宫中：顾清夜挨了他父亲一顿家法，打得几乎脱了一层皮，恐怕这两日都得卧床了。这消息同样传到莫重楼耳中，莫重楼得意地笑了：顾廷观啊顾廷观，你嘴上逞强，其实根本就被儿子蒙在鼓里。
能看到他们父子失和，真是爽快。
下午，又有一个消息传进宫中，有一帮乞丐聚集在横河里，替萧家兄弟鸣冤，说萧家广施恩泽，惠及百姓，皇帝却恩将仇报，将萧家兄弟关进监狱。
横河里是京城最热闹的街市之一，而那些乞丐自称丐帮中人。
消息传播得很快，百姓中颇有人知道江南萧家的大名，纷纷为萧家鸣不平。