刘茵素来喜菊，后院空旷种了许多绿植，但最多的还属菊花。
她和徐晓不同，徐晓喜兰花，越是名贵越是喜爱。刘茵则不同，她就喜欢看金灿灿的大卷菊，就像金灿灿的黄金惹人心动不已。
“刘姐姐的菊花真是越长越好看了，每年来都能看出些不一样来，姐姐定是费了不少心思吧！”木元霜是河州木氏的嫡长女，河州木氏与刘茵素有交情，去年她刚考上进士时，刘茵特特派了人送了贺礼去。
“元霜莫要取笑了，这些子凋残小花承蒙你们看得起，今天的菊花酒会才设在寒舍，今年的年份不大好，这花也受了些委屈，才开成如今这般，倒是叫你们失望了。”
木元霜忙说道：“哪里失望了，瞧瞧，这满院子都被这菊香给笼了，眼里都是这些长瓣菊，真是让我看得手痒，恨不能全部摘了带回去！”
这时，一个高大的妇人带着三两个男女往这边走来，听到她的话后朗声笑道：“元霜妹妹说得极是。这满院子的菊花看得可真让人眼馋，刘姐姐如果舍得，我倒是想全搬回家去贡着，等花枝要凋谢了，寻个好日头，再把花摘下泡茶喝！”
“还是方小姐妙人妙语，这菊花用来泡茶真是再适合不过了！”
院子里的人越聚越多，好在刘茵一早就安排好了座位，每个座上都有个侍者候着一旁侍候，倒也不会乱哄哄一片。
许含和谢玙寻了处下方拐角的地方，闲坐着听着其他人恭维着刘茵。
菊花酒会每年秋季都会在潞州举行，但因着入会门槛高，没有请柬的人不能进入，因此以往每年参加酒会的人都不多。自从徐晓坐镇潞州，这酒会才取消凭请柬入会的要求，只要送上名贴，不论是世家还是寒门都可以前来参加。
没了门槛，参会的人都挤破了头想进来，能来这里的，就算不是世家贵族，也是满腹经纶的才女，能结交一二对自己都有很大的益处。
刘府后院安排好的隔间雅座都坐满了人，还有后来的只得坐在下首的大坪上。说是隔间雅座，不过是铺了几张坐垫罢了。
刘茵虽没什么大才，但很喜欢附庸风雅，一个后院收拾得妥妥当当。大坪上虽无隔间，众人席地而坐，身后是开得灿烂的菊，身前是九转八弯的小溪，倒是有些曲水流觞的雅意。
这里面不少人都是潞州城里有头有脸的人，而许含自京中来，又是出了名的不学无术的主儿，因而自她入院后，不少人侧目望来。待她落座后，旁边便有人酸溜溜地讥讽地指槡骂槐着。
“这菊花酒会真是一年不如一年了，连些酒馕饭袋也能参加，看来徐姐姐放开门槛也并非什么好事。”
许含听得此话毫无反应，并非她听不懂，而是觉得没必要在意。但坐在她身旁的谢玙却冷了脸色，端茶的手微微紧了紧。好在他戴着帷帽外人并未注意。
“这茶不错，你觉得呢？”许含似有灵犀，抬起头朝他微微一笑。
谢玙神色微动，透过薄薄的帷帽纱帘看着那张白玉的脸庞，缓和了声音：“勉强解渴。”