“喂？”知秋用袖🃚子捂住鼻子🌼说。没有动静。一点点靠近时，他意识到那个人很矮。太矮了……🚢
“有什🁁🂹📪么情☈♆况？”莫莫晃动着亮光从上面喊🏒🙞道。
知秋没有回答。他现在离得很近，全部看清了。他明白了。🚮感到厌恶，浑身颤抖。洞穴似乎在缩小。从泥地里冒出来像魔鬼一样的是一个老人……或者说至少是半个。他直立着，腰部以下被埋在土里，赤条条的。他的手被红衣主教的饰带反绑在身后。他无力地支撑着，脊柱后拱。有点像某种丑陋可怖的拳击沙袋。他后仰着头，眼望天穹，就像是在向神祈求帮助。
“他死了吗？”莫莫喊道。
知秋朝那个身体挪过去。但愿如此，为他好。当离🞰🗯他只有几步远时。他低头看了一下那上翻的眼睛。那双眼睛向外鼓起，铁青色。充满血丝。知秋俯身听听是否还有气息，但马上缩了回来。“天哪！”
“怎么了！”
知秋差点儿作呕。“他已经死了。我刚看到他是怎么死的。”🖮🕾此情此景惨不忍睹。这个人的嘴被🚢撬开🔐了，里面塞满泥土。“有人在他喉咙里塞了一捧你，他被憋死了。”
“泥？”莫莫说“就是说……土？”
知秋这才恍然大悟。土。他几乎忘了。那些印子：土，气，火，水。凶手威胁说要给每个受害者打上一个古🚔老的科学元素的烙印。第一个元素就是土。你从桑蒂的土冢举步。恶臭使知秋头晕目🎝眩，他绕到了尸体的正面。跟以往一样，他的内心在反复琢磨着关于神秘的对称字的艺术难题。土？怎样表现的？然而，不一会儿它就呈现在他眼前了。几百年😻🆩前的坑爹派传说萦绕在他脑海中。红衣主教胸口的标记烧焦了，还渗出水来。身上的肉被烤成了黑色。纯语言……
知秋盯着烙印，觉得天旋地转。
“土”他低声道，歪着头倒过来看看这个标记“还🞰🗯是土。”
然后，🁁🂹📪在一阵惊惧中，他终于意识到了：还有三个。
尽管西斯廷教堂里烛光🜔🁷柔和，科比主教却显得紧张烦躁。秘密会议已🏈😆⚲经开始了，在一☞🀡♹种极其不详的气氛中开始了。
半个小时以前，卡特教宗内侍在预定的时间进入了教堂。他走向前面的祭坛🇧🚾🙄，做起了开场祷告，然后张开双臂，用一种🜭🅙科比曾经听过的那样直率的语调在西斯廷祭坛上开始讲话。🜼🚁
“你们都已经清楚意识到”教宗内侍说“此刻我们的😜🂐🍺四个候选主教并未出席此次秘密会议。我以前任圣座的名义要求你们带着信仰和目标按照既定的🌁程序进行选举。愿你们眼前只有上帝。”然后他转身准备离去。
“但是”一名红衣主教脱口而出“他们😑🀪⛒在⛹哪里？”
教宗内侍停了下来“我的确无可奉告。”
“他们何时回来？”