那漂亮的“丑八怪”名叫秦九，与叶青臣闲聊半晌的女道士名叫赵长歌，两人是师出同门的师姐妹。
承平皇帝笃信黄老，奉道门为尊，自此以来，天下人修道之风日盛，女子入道门修行亦是寻常事，这师姐妹二人不过是大孟众多女冠中的两个，并不稀奇。
承平年间，道门之中派别繁杂，除清修一派还守着严格的清规戒律以外，其他教派对信众的要求并不严格，清心自守一心修道之时，他们便是道门中人，如若还俗，男可婚娶，女可嫁人。
秦九此来水西，就是要还俗嫁人的。
水西受中原影响，有点身份的人家也开始讲究父母之命，媒妁之言。
让秦九嫁人的，就是叶青臣提到过的永宁君长卫舒特，卫舒特虽然五短身材，品种奇特，但从血缘而论，他确实是秦九她爹。
至于秦九身为女儿，却不类父，大约全赖她娘长得好。
二十年前，一个赌棍输光了家产，卖儿鬻女，正遇上永宁君长卫舒特，卫舒特瞧赌棍的闺女漂亮，便买了回去做了外室，他待这外室还算不错，不出一年，外室便生了个丫头。
只可惜不久之后，卫舒特置外室的事情被夫人知晓，卫舒特惧内出了名，恐夫人将此事闹起来，便忙不迭将外室母女远远送去了道观，名为出家，实则避人耳目。
外室命薄，没过几年撒手去了，她生下的那个女儿倒是被道观中的真人收为弟子，平安在道观中长大——这孩子随了母姓，又是第九个拜入师门，就是秦九。
秦九母女俩刚去道观的那一两年，卫舒特还能记得她们，还知道吩咐人去送些东西，但时间一长，秦九母亲去世，卫舒特说到底也不是什么长情的人，他身边新人旧人比衣服换得还勤，早不记得被他草草送走的外室和女儿了。
如果秦九和卫舒特就这么井水不犯河水的两两相忘，也没有如今秦九跑来水西的这一趟，但卫舒特不知吃错了什么药，突发奇想，要和水西联姻。
自四百年前大孟立朝以来，在西南设诸宣抚使，镇守国门，其中最有影响力的两家，一为舒良山下的水西宣抚使叶氏，另一为滇云江畔的永宁宣抚使卫氏。
水西和永宁原本相安无事，但近几年却并不愉快，近几年的中原大旱到底也影响了西南，两地接壤之处，原本充沛的水源日见干涸，原本平静的山林开始衰竭，为了水源和狩猎的事，叶氏和卫氏两家渐生龃龉，冲突不断。
为了缓和关系，卫舒特想到了联姻。
虽然卫舒特这个人长得丑，但他想得挺美。
只可惜，这个美好的想法有一个致命的缺点——他想和水西联姻，但他没有女儿。
卫舒特有三个儿子，都是卫夫人所出，最小的一个大前年也成亲了，如今孙子都会叫“阿公”了。而水西君长叶坤膝下除了寒川和叶青臣，只有一个粉雕玉琢的小女儿，刚三岁。