第一百七十六章重头戏
在被发现之🀾前，美🖐军其实有机会发现前方的危险。🖖💣📨
确认探测🎞💊🐍到的是美军驱逐舰之后，“保定”号与“唐山”号都向旗舰，即“北京”号发出了电报，而美军战舰上的无线电监听与测向装置也截☞🀥⚠获了两艘轻巡洋舰发出的信号，只是没有引起重视。
如果第31舰队在这个时候转向，那么暴露的仅仅是那两🟣🞽艘驱💱🕫逐舰。🏐🙒
可惜的是，斯普鲁恩斯当时不在指挥岗位上，而代替他执勤的克拉克少校正在安排天亮后的侦察与攻击任务。
直到被“保定🌵”号与“唐山🖅”号的🆜🐘雷达探测到，克拉克才把斯普鲁恩斯叫了起来。
此时，战斗编队与第31🈒♖🈙舰队的距离不足🗡🝉一百公里。
其实，这个时候，第31舰队仍然有机会回避，即立即转向，而战斗编队的最大航速并不比第31舰队高，且无法以追高速度持续追击，顾祝同也不会笨到去追🄞⚗击第31舰队，因为只要天亮，美军的舰载机就能出动，而他指挥的战斗编队就算获得防空掩护，也没有多少机会逃走。
问题是，斯普鲁恩斯没有下令转向。
当时，斯普鲁恩斯显然没有认识到局面的严🁜🆦重性。
根据克拉克少校回忆，在🈒♖🈙确认前方有两艘中国海军的轻巡洋舰后，斯普鲁恩斯依然下令追击，并且提到，那很有可能是两艘留下来断后的战舰，而中国舰队肯定正在驶往、或者已经进入伊莎贝尔水道。当时，斯普鲁恩斯🌤🁅🃘只命令那两艘驱逐舰盯住中国巡洋舰，而没有做出其他调整。
两点不到，战斗打响。
在接到顾祝同的命令后，“保定”号与👭“唐山”号率先🖾😌开火，随即那两艘美军驱逐舰也开火还击。
显然，驱逐舰根本不是轻巡洋舰的对手。
虽然中国海军的轻巡洋舰也存在吨位偏小的问题，但是在火力上，轻巡洋舰肯定比驱逐舰强🝊🉠🈯得多。“保定”号与“河北”号同属于在战前开工建造的“大同”级，即“南通”级的改进型，两舰都有四座三联装一百五十毫米舰炮，此外还各有八门一百二十毫米舰炮，比任何☖⚾🗂一种驱逐舰都要强得多。
炮战打了不到十分钟，两艘驱逐舰就败下阵来，其中一艘在撤💱🕫退途🕽🏄🗢中沉没。
两点🖿半，“保定”号的雷🈒♖🈙达率先探测到了美军舰队里的航母，随后“唐山”号也确认美军舰队里有两艘航母。
收到消息，🀾顾祝同立即命令四艘大型☍♬巡洋舰与防🌀🟏🜌空巡洋舰加速前进。