那小童脸颊有污泥同淤肿，却依然看得出肌肤如玉，眉目长得极好。容貌浓艳如生春色，一双眼此时竟流露出久居上位、且见惯血腥的森然威慑，低声道：“滚！”
分明是幼嫩虚弱的童声，却骇得那几个小童连滚带爬逃离原地，一面恐慌叫道：“杀人啦！杀人啦！”遂逃得无影无踪。
那小童呼吸渐缓，站在一片泥泞中，视线空茫无着，仿佛不知今夕何夕、此身何身。
怀中物事动了动，自衣襟间探出半颗头来，那小童视线随之垂落，便看见颗毛茸茸的灰色兔头。
小灰兔不过巴掌大，安安静静躲在怀中，头颅微微扬起，长耳垂坠在脸旁，半张脸与小童面面相觑，兔眼浑圆黑亮，眸光深不可测。
唯有三瓣嘴一抽一动，与寻常兔子无异，颇有几分乖巧可爱。
然而那小童不知为何脸色微僵，神色中竟有一丝忌惮。
他手指开阖数次，终于将那兔子自怀中扯出来，提着两只兔耳，又一次同它面面相觑。
只是目光沉凝，不像打量兔肉佳肴，倒像看着什么洪水猛兽。
小灰兔皮毛湿透，眸光闪过丝不易察觉的冰冷狠戾，在他手中有气无力挣扎，左后腿不知被什么动物咬伤，皮开肉绽、血肉模糊，每动一动便整只兔子跟着颤抖。
那小童天人交战片刻，最终仍是无声叹了口气，重新将小灰兔塞回怀中，安抚摸了摸兔头，低声道：“莫要怕，我不吃你，这就带你回去疗伤。”
他决心一下便不再迟疑，扔了手中树枝，跨过地上短时间起不来的大大小小身子，抱着灰毛兔离开竹篾巷。
望向熟悉的旧日街景，姬朝安心跳加快，循着记忆，兴冲冲跑向城南槐树里的自家旧宅。
城南多商肆，周围民宅住的也泰半都是些工匠、商贩，俱是些本分人。虽然家中出事后，邻里街坊敬而远之，却也不曾过多为难他。
幸亏如此，才容得姬朝安一个十岁小童，得以留守旧宅，而不至于无着无落、无片瓦遮身。
姬朝安已暌违旧宅多年，如今只恨自己修为低下、腿脚短小，不能一步跨入家门，不觉愈发加快了脚程。
他半生筹谋大事，最后却被老天坑了，时也运也，莫可奈何。最终仍是拼着鱼死网破，要拉着高耀同归于尽。
谁知用了禁咒，既不曾见到凤凰涅槃，又尚未见到高耀下场如何，姬朝安自烈焰浓烟中甫一睁眼，却不见了九章台下杀意冲霄的数万叛军，反而回到百余年前、荣武十六年的旧都洛京。